Los judíos portugueses o sefardíes portugueses son un grupo de judíos que tienen raíces en Portugal, particularmente en los descendientes de los judíos que vivieron en ese país antes de la expulsión de los judíos en 1497. Al igual que otros judíos sefardíes, los judíos portugueses comparten un origen común en la península ibérica, ya que antes de la expulsión de los judíos de España y Portugal en el siglo XV, ambos países tenían grandes comunidades judías.

Historia de los judíos portugueses:

1. Antes de la expulsión: Durante la Edad Media, había una comunidad judía significativa en Portugal, que formaba parte de la vida económica, cultural y social. Sin embargo, los judíos en Portugal enfrentaban situaciones difíciles debido a las persecuciones y discriminación.

2. La expulsión en 1497: En 1497, el rey Manuel I de Portugal ordenó la expulsión de los judíos que no se convirtieran al cristianismo, similar a lo que ocurrió en España en 1492. Los judíos fueron obligados a convertirse al cristianismo o abandonar el país. Los que se quedaron se convirtieron en "cristianos nuevos" o "marranos", y muchos de ellos seguían practicando su fe en secreto.

3. Los marranos: Muchos judíos portugueses que no pudieron abandonar el país se convirtieron al cristianismo y comenzaron a practicar el "cristianismo nuevo" (o cristianos nuevos), pero a menudo mantenían prácticas judías en secreto. Estos "marranos" continuaron con sus tradiciones en privado, mientras eran perseguidos por la Inquisición portuguesa.

4. La diáspora sefardí: Tras la expulsión, muchos judíos portugueses emigraron a otras regiones, como el norte de África, los Países Bajos, el Imperio Otomano y las Américas. En muchos de estos lugares, los judíos portugueses y sefardíes se integraron en nuevas comunidades judías, preservando sus costumbres y tradiciones.

5. Regreso a la práctica pública del judaísmo: A partir del siglo XIX y XX, con el fin de la Inquisición y la mejora de la situación de los judíos en Europa, muchos descendientes de los "marranos" pudieron regresar a la práctica pública del judaísmo. Algunos de estos judíos portugueses emigraron a otros países, como Brasil y Estados Unidos, y formaron comunidades judías con una identidad sefardí.

Legado y cultura:

Los judíos portugueses han influido significativamente en la historia de las comunidades sefardíes en todo el mundo, especialmente en las áreas de costumbres, gastronomía, música y lengua. El ladino, un dialecto judeoespañol hablado por los sefardíes, también se habla en algunas comunidades portuguesas, aunque en menor medida que entre los sefardíes de España.

En la actualidad, los descendientes de los judíos portugueses pueden encontrarse en varias comunidades, especialmente en Brasil, Estados Unidos, y Europa. En Portugal, después de siglos de marginación y persecución, ha habido un resurgimiento de la identidad judía, con la restauración de la comunidad judía portuguesa y la apertura de sinagogas, museos y centros de educación relacionados con el judaísmo.

Conclusión:

Los judíos portugueses tienen una historia rica y compleja, marcada por la expulsión, la conversión forzada, la persecución y la diáspora. A pesar de las dificultades, han mantenido una identidad cultural y religiosa a lo largo de los siglos, contribuyendo de manera significativa a las comunidades judías de todo el mundo.